Vanuit het centrum van Kaapstad is het over de N2 een uurtje rijden naar Strand. De stad ligt aan de Valsbaai (False Bay), in de oksel van het Kaaps Schiereiland. Strand, de naam zegt het al, beschikt over een kilometerslang zandstrand tegen de achtergrond van het Hottentots-Hollands gebergte. Zonder de township Lwandle / Nomzamo telt Strand ongeveer 55.000 inwoners (2600 per km2). In 1970 werden op basis van de beruchte Group Areas Act alle zwarte en gekleurde mensen gedwongen Strand te verlaten, en het apartheidsregime classificeerde de stad als white-only resort. Inmiddels is nog maar 34% van de inwoners van Strand blank. Vanaf de jaren 80 zijn er vooral veel kleurlingen komen wonen (nu 51%); slechts 11% is zwart.
Strand is nu min of meer vastgegroeid aan Somerset-West, waarvan de kern een paar kilometer landinwaarts ligt. De N2 fungeert als een officieuze grens tussen beide steden. Somerset-West is een welvarende stad; de meerderheid van de inwoners is nog altijd blank. Aan de rand ervan, aan de voet van de Helderberg, zie je een aaneenschakeling van fraaie villa’s. Hier verblijven in het zomerhalfjaar veel overwinteraars uit Europa, onder wie ook veel gefortuneerde Nederlanders. Ze worden in De Kaap vanwege hun jaarlijkse komen en gaan swaeltjies (zwaluwtjes) genoemd. Vlakbij de N2, tussen Strand en Somerset-West, staat een gigantische mall met een keur aan exclusieve winkels.
De mooie stranden van Strand en ook die van het vlakbij gelegen Gordonsbaai (Gordons Bay) trekken elk jaar veel binnenlandse toeristen. Het is ’s zomers een populaire vakantiebestemming voor gezinnen uit Johannesburg en Pretoria. Het bekendste strand aan deze kust, Melkbaai Beach, heeft de naam het beste en veiligste van heel Zuid-Afrika te zijn. Tussen kerst en nieuwjaar, het Festive Season, zitten in Strand alle hotels, B&B’s en self catering units mudvol en krioelt het op het strand van de badgasten. En anders dan in de jaren van de apartheid nu in alle mogelijke kleurschakeringen: van melkwit tot pikzwart en alles wat daartussen zit.