Het meinummer van Geografie bevatte een serie artikelen over drie van de vier BRIC’s: grote niet-westerse landen die het afgelopen decennium een belangrijke plaats hebben verworven op het mondiale economische podium. Behalve Brazilië, India en China figureert ook Rusland als BRIC. Tot voor kort leek dat zeer discutabel, maar afgelopen voorjaar heeft Poetin een nieuwe koers ingezet die perspectief biedt op een grotere rol in de wereldeconomie.

De opening van de Westerscheldetunnel en de opheffing van de twee autoveren tussen Midden-Zeeland en Zeeuws-Vlaanderen in maart 2003 hebben de bereikbaarheid ingrijpend veranderd. De tunnel heeft vooral effect heeft gehad op de activiteiten- en verplaatsingspatronen van mensen, maar (nog) niet op de spreiding van bevolking, werkgelegenheid en voorzieningen.

Gated communities als Istanbul Palaces, My Towerland en Aqua City zijn een veilige haven voor de nieuwe stedelijke middenklasse. De moderne woontorens met luxe winkels, zwembaden, restaurants en allerhande diensten zijn zeer gewild. Hier kunnen middenklassers hun eigen luxe leven inrichten, ver van de gevaren in de grote stad. Maar die keuze is niet voor iedereen weggelegd – grote groepen worden letterlijk buitengesloten.