In de jaren dat ik werkzaam ben in het onderwijs, heb ik vaak gesprekken gevoerd over het belang van aansluiten bij de belevingswereld van jongeren. Het lijkt een open deur en tegelijkertijd een dogma van het nieuwe leren. 

Minister Van Bijsterveldt wil meer excellente docenten. Het is een nobel streven dat ons allereerst voor de vraag stelt wat ‘excellent’ is. Als ik op mijn dagelijkse gang naar de Albert Heijn zakjes voorgesneden groenten met het label ‘excellent’ vergelijk met ‘normale’ zakjes vind ik sugar snaps en broccoli in plaats van courgette en wortel. Misschien staat ‘excellent’ dus alleen voor anders, net wat zeldzamer, afwisseling van spijs die doet eten. Vooral dat laatste, want leerlingen zijn daar verzot op.

Veldwerk doen bij aardrijkskunde in de wetenschap dat jouw metingen daadwerkelijk gebruikt worden door lokale organisaties – dat is nog eens een mooie deal. CSG Reggesteyn uit Nijverdal vult het verplichte eigen omgevingsonderwijs in 5 en 6 vwo in met metingen en onderzoek in een heringericht landschap langs de Regge.

Elke aardrijkskundedocent heeft het weleens meegemaakt. Gezellig een dagje uit met havo 4. Een museum bezoeken, een stadswijk analyseren of landschappen bekijken. Na afloop zijn de leerlingen enthousiast. Een dag later zijn ze het meeste weer vergeten. Een checklist om je excursie inhoudelijk sterker te maken biedt uitkomst.

De film Grande Hotel laat zien hoe een koloniaal droomhotel aan de Mozambikaanse Côte d’Azur volledig werd gestript. Billy Gunterman beschrijft saillante beelden uit de film én schetst het geografische verhaal achter de film.

Elle de Jong uit Oisterwijk volgde de 4-jarige bacheloropleiding International Tourism Management en Consultancy (ITMC) aan de NHTV Hogeschool in Breda. Haar scriptie Child labor in the tourism sector in Yogyakarta werd bekroond met de Joop Jansen Scriptieprijs voor de beste afstudeerscriptie aan de NHTV. Volgens het juryrapport leverde Elle de Jong ‘een puike prestatie’, volgt ze een enthousiaste en doelmatige aanpak en ‘zijn de aanbevelingen wereldwijd te gebruiken’.

De laatste zaterdag van juni is het weer zover. Straatfeest. ’s Ochtends verdwijnen alle auto’s uit ons deel van de straat en ’s middags organiseren we spelletjes voor de kinderen. Er is een springkussen, een tombola en een zumbaworkshop. Bij veel huizen hangt de vlag uit. In de avond is er een barbecue voor iedereen en speelt de straatband nummers uit de jaren 60 en 70.

Aardrijkskunde op de basisschool is gebaat bij goede verhalen. Enthousiasmeer de leerkrachten en je hebt een wereld gewonnen in de klas. Bijvoorbeeld door (aspirant-)docenten mee te nemen op een geografische excursie.

Al meer dan 50 jaar gaan aardwetenschapstudenten van de VU naar het binnenland van Spanje om daar rond Fuente-Alamo en Jumilla hun eerstejaars veldwerk uit te voeren. Niet meer op ezels zoals in het Spanje van Franco. Ik kom er sinds 1996 vrijwel elke maand juni. Zo weinig als een zaterdagavond buiten eten op het dorpsplein is veranderd, zo veel is het zuidoosten van Spanje veranderd.