'Als het er niet is, dan maken wij het'

De zon schijnt de hele dag in het Groningse, tijdens de KNAG-excursie. Helaas is het verhaal dat duidelijk wordt gedurende deze dag weinig zonnig: grootse nieuwbouwplannen waar uiteindelijk weinig animo voor is, een haven waar een plan B voor wordt bedacht en commotie rondom gasboringen die aardbevingen veroorzaken. Nieuwe plannen als een geothermie park geven gelukkig toch ook wat licht aan de provincie.

Jan Buursink (82), emeritus hoogleraar sociale geografie in Nijmegen, beoefende het vak meer dan zestig jaar. Wie zo lang nauw verbonden geweest is met de geografie heeft over die persoonlijke band wel wat te melden. Buursink kijkt terug op het geografisch spoor in zijn leven. Hij woonde in Enschede, Groningen, Drachten en Nijmegen. Welke invloed hadden die woonplaatsen op zijn geografiebeoefening?

Het dreigt een terugkerend ritueel te worden: een dringende oproep uit het aardbevingsgebied om de problemen op te lossen, bussen vol Groningers naar Den Haag, een debat waarin alle partijen de regering tot spoed manen, de regering die toezegt nu echt de eerdere beloftes na te komen. De brief van de betrokken gemeenten, de provincie en regionale belangengroepen aan de Tweede Kamer liet aan duidelijkheid niets te wensen over. De afhandeling en aanpak van aardbevingsschade en versterking gaat langzamer in plaats van sneller. Maar het grootste probleem is het groeiende wantrouwen in de overheid en het verdwijnende geloof dat het nog goed komt.