FOTO: LBM0
De Britten ontwikkelden eind 19e eeuw enorme open pit-mijnen bij de Rio Tinto, ten noorden van Huelva, om een veelheid aan grondstoffen te winnen.
De populairste sport in Spanje, voetbal, is ooit door de Engelsen geïntroduceerd. De oudste club van Spanje, Recreativo de Huelva, werd in 1889 door Britse expats opgericht. Er waren in die tijd veel Britten in de regio vanwege de grootschalige mijnbouwactiviteiten bij Minas de Riotinto (zie verderop). Toen in 1890 de eerste interlokale voetbalwedstrijd plaatsvond, tussen Recreativo de Huelva en Sevilla, speelden in beide teams slechts twee Spanjaarden, de rest was Engels. De Britten introduceerden ook golf op het Spaanse vasteland (er was al een baan op de Canarische eilanden). In 1916 opende de Bellavista golfclub aan de Costa de la Luz aan de Atlantische kust. De leden waren Britten die voor mijnbouw of handel in het gebied verbleven en daar een betrekkelijk besloten gemeenschap vormden. Tien jaar later opende bij Malaga de eerste golfbaan aan de Costa del Sol, aangelegd door de beroemde Britse ontwerper Harry Colt. Aanleiding was dat Britse royalty regelmatig kwam overwinteren in Malaga en die moest wel een balletje kunnen slaan. Het Britse wereldrijk van de 19e eeuw had een onverzadigbare behoefte aan grondstoffen. Ook in Spanje hadden Britse ondernemers op diverse plekken mijnbouwrechten verworven. Zo kocht de Riotinto Mining Company in 1873 voor maar liefst 3,7 miljoen pond alle rechten om grondstoffen te winnen bij de Rio Tinto, ten noorden van Huelva. Dit gebied is pyrietgordel en rijk aan koper, zink, zilver, goud, ijzer en andere producten. De Britten ontwikkelden hier gigantische open pit-mijnen en legden een spoorlijn en haveninstallaties aan om de grondstoffen naar Engeland af te voeren. Het landschap is tegenwoordig een spectaculaire en veelkleurige gatenkaas. In 1954 werden de mijnen overgedragen aan het Franco-regime en in 2002 sloot de laatste mijn (in 2007 was er een bescheiden herstart). In het stadje Minas de Riotinto is nog een volledig Victoriaanse wijk te zien, Bella Vista, waar destijds de Britse ingenieurs en geologen en hun gezinnen woonden: compleet met village green en Anglicaans kerkje. De Riotintogroep is tegenwoordig een van de grootste mondiaal opererende mijnbouwbedrijven ter wereld.onderdeel van de Iberische
