Parkstad Limburg: een toekomst met krimp

De Maas bij Kessel

Hoe vaak ben je ziende blind? Ik was het twee keer, toen ik even in het Noord-Limburgse Kessel was, halverwege Venlo en Roermond. De derde keer, afgelopen voorjaar, zag ik het: dit dorp ligt niet zomaar aan de Maas; het ligt een stuk hoger. Maar waarom?

 

Grote delen van het Nederlandse platteland krijgen binnenkort te maken met demografische krimp. Is dat platteland niet aantrekkelijk voor nieuwe bewoners, eventueel in deeltijd? Lokale beleidsmakers en bestuurders met roze brillen op denken van wel. Tegen beter weten in, als je een geografische bril opzet.

Lei Nelissen is dé expert op het gebied van de geologie van Zuid-Limburg. Zijn woning in Spaubeek herbergt een indrukwekkende collectie mineralen en fossielen. Die zijn haast alle afkomstig uit het zuiden van Limburg. Althans, daar zijn ze gevonden, want de Maas en de Rijn hebben ze vaak van ver hierheen getransporteerd.