Steeds weer richt de wereld haar ogen op probleemgebieden. En iedere keer worden die sneller vergeten dan je voor mogelijk houdt. Zo ook de hongersnood in de Hoorn van Afrika. Aan de hand van kaarten vertelt Ton Dietz hoe droogte in 2010 en 2011 leidde tot mislukte oogsten en honger. En hij toont de gigantische vluchtelingenstromen. Geografie om niet te vergeten.
De recente droogte en hongersnood in Noordoost-Afrika zijn de trieste uitkomst van fysisch-geografische én politiek-maatschappelijke factoren. Zolang dat niet onderkend wordt – ook in het Westen – verdampen alle kansen voor de bevolking op een betere toekomst.
Tussen 1974 en 1991 dwong de Ethiopische overheid boerenfamilies van de overbevolkte hoogvlaktes te verhuizen naar lager gelegen, dunbevolkte gebieden. Gedurende de enorme droogte moesten in 1984/85 ruim 82.000 mensen vertrekken naar het westelijke Pawe. Na een moeilijk begin hebben de meesten hier een nieuw bestaan opgebouwd.
Behalve burgeroorlogen en instabiele sociale omstandigheden heeft ook een klimatologisch fenomeen invloed op het ontstaan van de hongersnood in de Hoorn van Afrika: de El Niño/Southern Oscillation.
Al sinds de koloniale bezetting worden in Oost-Afrika maatregelen genomen tegen watererosie. Een nieuwe aanpak waarbij lokale boeren nauw betrokken zijn, werpt vruchten af.
De Verenigde Naties hebben 2011 uitgeroepen tot Year of Forests. Bosgebieden hebben een belangrijke ecologische én economische functie, vooral voor de lokale bevolking. In Nederland stagneert de groei van het bosareaal echter, onder andere door… natuurontwikkeling.
Ver van mijn bed, zullen veel Nederlanders denken als het over aardbevingen gaat. De beving van 8 september – de twee na heftigste in honderd jaar – richtte niet eens schade aan. Toch blijkt uit recent geologisch onderzoek dat het slechts een kwestie van tijd is voor Nederland een zware aardbeving zal beleven. Vooral Limburg loopt gevaar.
Sinds eind jaren 70 is Afghanistan het toneel van (burger)oorlog en geweld. Het effectieve management van traditionele irrigatiesystemen in de noordelijke provincies Balkh en Jawzjan is volledig onderuit gehaald. En daarmee komt het bestaan van veel families in gevaar.
New York City heeft een omvangrijke dienstensector waaronder het financiële district rondom Wall Street en de entertainment op Times Square. Ooit floreerde NYC als industrieel centrum met havens, suikerraffinaderijen, drukkerijen en de kledingindustrie. Het werk trok veel immigranten uit Europa aan. Voormalige havengebieden als Red Hook en Jersey City hebben de laatste decennia een metamorfose ondergaan.
In navolging van India profiteren ook de Filipijnen van de internationale uitbesteding van diensten, steeds meer in kleinere provinciale steden. De offshore servicesector creëert hier een 24-uurseconomie, nieuwe werkgelegenheid en kansen voor lokale ondernemers. De langetermijnperspectieven zijn echter onzeker.
