Op het bruine water van de drijvende markt in Cantho, de stad met de meeste inwoners van de Mekong Delta, deinen bootjes onder de interactie tussen kooplieden en hun klanten. Mijn vriendin snijdt een net gekocht stuk drakenfruit in stukken. Nooit gedacht dat ik vijf jaar later zou concluderen dat de draak plaats moet maken voor de garnaal.

Metropoolvorming refereert aan het proces van toenemende functionele, bestuurlijke en culturele integratie binnen polycentrische stedelijke regio’s. De allereerste kwantitatief vergelijkende analyse van dergelijke regio’s in Europa leert dat de mate waarin dit integratieproces gevorderd is bepalend is voor het presteren van dergelijke regio’s. In het bijzonder de functionele verwevenheid en bestuurlijke samenwerking blijken essentieel om de vruchten van de gezamenlijke grotere kritische massa te kunnen plukken.  

een zelfstandig Catalonië splijt de Spaanse samenleving

Catalonië gaat ervan uit dat na de onafhankelijkheid zestien miljard euro extra te besteden is. Voorstanders van de onafhankelijkheid wijzen erop dat Catalonië miljarden euro’s per jaar meer belasting afdraagt dan het terugkrijgt vanuit Madrid. Hun leus: ‘Espanya ens roba’: ’Spanje berooft ons’. Ondertussen dreigt een economische ramp.

Kathmandu, 25 april 2015; Haïti, 12 januari 2010; Sumatra, 26 december 2004. Dit zijn data van zware aardbevingen die binnen enkele minuten het leven eisten van duizenden mannen, vrouwen en kinderen. Door grafiet in breukzones te meten kan het risico op een aardbeving beter worden ingeschat, waardoor zulke rampen in de toekomst hopelijk minder levens kosten.

De zoektocht naar duurzame energiebronnen is enorm belangrijk geworden met oog op klimaatverandering en de opkomende schaarste van fossiele brandstoffen. Naast de opwekking van energie uit zonnestraling en windkracht, heeft energie generatie aan de hand van getijdenstromingen veel potentie. In Engeland zijn al lang plannen om de zogeheten Severn Barrage te bouwen: een dam die energie opwekt door gebruik te maken van getijdenverschillen.

Het gebied rondom de Noordpool was lange tijd moeilijk toegankelijk en daardoor niet echt interessant voor de omringende landen. Door klimaatverandering en het smelten van het zee-ijs is dat snel aan het veranderen. Dat biedt kansen die vooral de Russen weten te benutten.

In het geostrategische spel rond de Noordpool beschikken de Russen over een instrument dat andere staten ontberen: sterke ijsbrekers. Dat doet de regionale machtsbalans doorslaan in het voordeel van de Russen.

Van Rusland wordt wel gezegd dat het een gevangene van zijn eigen geografie is. De drang naar ijsvrije havens bepaalt al eeuwenlang het buitenlands beleid. Daarom annexeerden de Russen de Krim en zien ze nieuwe perspectieven in het afsmelten van poolijs.

Onlangs maakte Nederland kennis met een bijzonder natuurverschijnsel, de meteorologische tsunami, afgekort meteo-tsunami. Het fenomeen komt hier wel meer voor, maar minder heftig en tamelijk onopgemerkt. Door de toename van extreem weer kan het in de toekomst vaker en in heftiger vormen optreden. 

Salomon Kroonenberg duikt in de ‘Surinaamse erfenis’ van professor Jan Pieter Bakker, de grote man van de Amsterdamse fysisch geografen in de jaren 1940-60. Omdat Bakker veel bevindingen publiceerde in congresbundels en gedenkboeken van collega’s in Duitsland, Frankrijk en Oost-Europa, bleven zijn inzichten vrijwel onbekend in Suriname.