Op 3 februari overleed Gerard Hoekveld, 76 jaar oud, na een jarenlange strijd tegen de kanker. Enkele herinneringen aan een van de boegbeelden van de moderne sociale geografie in Nederland.
Bij mij in de buurt staan op verschillende plaatsen transformatorhuisjes. Hoogspanning, levensgevaar! Transformatorhuisjes zijn interessante objecten in de stedelijke publieke ruimte. Ze worden beplakt met affiches en vormen een gewilde plek voor zinloze graffiti.
Het lijkt een slimme strategie om je stad met allerlei voorzieningen aantrekkelijk te maken voor jonge hoogopgeleiden. Maar wie op deze groep mikt, moet ook werken aan een imago van aantrekkelijkheid.
In de hoogtijdagen van Coney Island, het oudste pretpark ter wereld, brachten veel dagjesmensen een bezoek aan de attracties, de boulevard en het strand. Dat is inmiddels een eeuw geleden. Na de Tweede Wereldoorlog zette het definitieve verval in. Nieuwe ontwikkelingen verkeren in een impasse.
Waar je in Spanje of Kreta vooral kruisjes en kapelletjes tegenkomt, zijn bermmonumenten in Nederland veel persoonlijker. Ze markeren niet alleen de onrechtvaardige dood, maar vooral het laatste moment van leven van die ene unieke persoon.
Sinds de onafhankelijkheid in het begin van de 19de eeuw heeft Mexico politiek en economisch meermaals gewankeld. Anno 2011 kun je je zelfs afvragen of het land nog wel te regeren valt. De georganiseerde misdaad dreigt van Mexico een narcostaat te maken met alle – ook internationale – gevolgen van dien.
In januari 2011 komt in Tunesië een einde aan 23 jaar presidentschap van Zine El Abidine Ben Ali. Met zijn vlucht naar Saudi-Arabië is de Jasmijnrevolutie een feit. In het Nederlandse nieuws is de hoofdlijn van de ontwikkelingen goed te volgen. Gerrit Knoth doet verslag van de gebeurtenissen in Tunis: de revolutie gezien door een geografische bril.
Zuid-Mexico marginaliseert ten opzichte van de rest van het land, maar er is een proces van sociaaleconomische en culturele differentiatie gaande tussen regio’s, plaatsen en huishoudens. Jaarlijks bezoek aan twee families in de arme deelstaten Oaxaca en Chiapas laat dit zien.
Sinds de jaren 70 hebben de opeenvolgende Mexicaanse regeringen een zeer omvangrijke gesubsidieerde woningbouwsector uit de grond gestampt – ook voor de laagbetaalden. Maar met de voortgaande verstedelijking blijft de vraag naar goedkope woningen gigantisch. (Begeleide) Zelfbouw zal opnieuw uitkomst moeten bieden.
Het huidige kabinet overweegt het aantal profielen voor de bovenbouw havo/vwo terug te brengen van vier naar twee: een alfa- en een bètaprofiel. In welk van de twee aardrijkskunde dan terechtkomt, is nog niet duidelijk. Maar ons vak is belangrijk voor álle leerlingen. En dat moeten we nog beter voor het voetlicht brengen.