Breng de eigen omgeving in de klas en je hebt supergemotiveerde leerlingen die als vanzelf veel opsteken. En die bereid zijn hun nek uit te steken in een debat met volwassenen, inclusief de wethouder. Want het gaat over hén. Aardrijkskunde op zijn best!
De recente droogte en hongersnood in Noordoost-Afrika zijn de trieste uitkomst van fysisch-geografische én politiek-maatschappelijke factoren. Zolang dat niet onderkend wordt – ook in het Westen – verdampen alle kansen voor de bevolking op een betere toekomst.
In Amsterdam wordt iets groots verricht. Dwars door de oude binnenstad wordt een metrolijn aangelegd: de Noord-Zuidlijn. Dat hebben ze ooit eerder gedaan en dat was slecht bevallen. Dat nooit meer, dachten bewoners en bestuurders toen.
New York City heeft een omvangrijke dienstensector waaronder het financiële district rondom Wall Street en de entertainment op Times Square. Ooit floreerde NYC als industrieel centrum met havens, suikerraffinaderijen, drukkerijen en de kledingindustrie. Het werk trok veel immigranten uit Europa aan. Voormalige havengebieden als Red Hook en Jersey City hebben de laatste decennia een metamorfose ondergaan.
In 1569 publiceerde Gerard Mercator een wereldkaart die van onschatbare waarde bleek voor zeevaarders. Nu, precies 500 jaar na zijn geboortedag, is de ‘Mercatorkaart’ nog volop in gebruik. In Rotterdam start op 16 oktober de tentoonstelling ‘Recht zo die gaat! Varen op de kaart van Mercator’, waar jong en oud alles leert over navigeren mét en zonder zijn kaart.
In navolging van India profiteren ook de Filipijnen van de internationale uitbesteding van diensten, steeds meer in kleinere provinciale steden. De offshore servicesector creëert hier een 24-uurseconomie, nieuwe werkgelegenheid en kansen voor lokale ondernemers. De langetermijnperspectieven zijn echter onzeker.
In het Franse eindexamen moeten leerlingen hun geografische kennis van een bepaald onderwerp verwerken in een schematische kaart: het croquis. Dat vergt een behoorlijk analytisch vermogen. Het kan ook Nederlandse leerlingen helpen denken in ruimtelijke relaties en patronen.
Zolang de auto ons een gevoel van macht, vrijheid en geborgenheid geeft ten opzichte van het openbaar vervoer, is alle beleid dat zich richt op duurzame mobiliteit kansloos. Daarmee dreigt de groep niet-autobezitters te worden uitgesloten van noodzakelijke voorzieningen. Hans Jeekel schetst alternatieve scenario’s.
In de jaren dat ik werkzaam ben in het onderwijs, heb ik vaak gesprekken gevoerd over het belang van aansluiten bij de belevingswereld van jongeren. Het lijkt een open deur en tegelijkertijd een dogma van het nieuwe leren.
Met ruim 500 miljoen gebruikers is Facebook verreweg de grootste social network site ter wereld. Ook in de Argentijnse sloppenwijk Villa 31 de Retiro blijkt Facebook mateloos populair. Het opent een venster op de wereld en kan een rol spelen in de educatie en bewustwording van de kansarme bewoners. Omgekeerd hebben Nederlanders ondanks de globalisering nauwelijks een idee van het leven in de sloppenwijk.
