Migrantenveldwerk in Catania en Siracuse

Sicilië is een stapsteen in de migratie van Afrika naar Noord-Europa. In het kader van een veldpracticum van de eerstegraads lerarenopleiding aardrijkskunde van Fontys Hogescholen gingen wij in mei 2022 naar de steden Catania en Siracuse, op zoek naar verhalen van migranten. Er waren verrassende ontmoetingen.

Catania heeft iets intimiderends. Luik en Charleroi zijn opgeruimd in vergelijking met de verroeste havens en verkruimelende wijken van deze grote Siciliaanse stad. We slapen met veertig masterstudenten en docenten in Hotel Valentino, in een half gegentrificeerde wijk vlak achter het centrale Piazza Stesicoro. Het hotel kijkt uit op een schizofreen pleintje van asfalt en geparkeerde auto’s, een afgebladderd kerkje, twee halflege winkeltjes gerund door migranten, een aangename pizzatent en de Kentucky Fried Chicken (KFC). De kamers liggen deels boven een chique restaurant en deels boven een obscure nachtclub. De club houdt menig hotelgast uit de slaap, maar een voordeel is dat sommigen van ons afdalen en hun veldwerk doen in gesprek met de Tunesische danseres. Zij wil snel geld verdienen om verder te komen.