Ranglijsten van landen, regio’s en steden zijn vooral populair bij media, politici en beleidsmakers. Bedrijven zullen hun locatiekeuze er niet van laten afhangen.

Door de bevolkingsgroei en de afnemende en verouderende boerenbevolking komt de eigen voedselvoorziening steeds verder in het nauw. Het is de Japanners een lieve duit waard die situatie te verbeteren.

Aanvankelijk zou Black Butterflies (2011) een film over de apartheid in Zuid-Afrika worden, maar het werd een portret van een uitzonderlijke dichteres in een op drift geraakt land.

In de langdurige demografische groeistuip van na de Tweede Wereldoorlog werd de galerijflatwijk geboren. Zo ook in Vlaardingen, of all places. In 1970, ik was 10, verhuisden we met z’n vijven van een kleine arbeiderswoning in Vlaardinger Ambacht, een wijk met vooral jaren 50 portiekwoningen, naar een galerijflat in Vlaardingen Holy.

Elke twee jaar wordt de Glazen Globe uitgereikt aan het kinderboek dat aandacht schenkt aan een aardrijkskundig onderwerp. De Glazen Globe 2011 gaat naar Janneke Schotveld met De flat van Fatima. Haar boek speelt in een achterstandswijk maar is niet zwaar op de hand.

Het aanzien van Williamsburg wordt nog steeds bepaald door haar industriële verleden, met grote pakhuizen en oude fabrieksgebouwen aan het water. Anno 2011 kent de buurt een bloeiende creatieve cultuur, vintagewinkels en hippe bars, een multi-etnische bevolking en een ultraorthodoxe joodse gemeenschap. Attractief en levendig, maar conflicten over het ruimtegebruik liggen overal op de loer.

Amsterdam geniet een historische reputatie van internationale homohoofdstad. Die wordt echter bedreigd door toenemend antihomogeweld. Met homowijken wil de stad haar gayfactor versterken. Een onzalig idee.

Ethiopië

Tussen 1974 en 1991 dwong de Ethiopische overheid boerenfamilies van de overbevolkte hoogvlaktes te verhuizen naar lager gelegen, dunbevolkte gebieden. Gedurende de enorme droogte moesten in 1984/85 ruim 82.000 mensen vertrekken naar het westelijke Pawe. Na een moeilijk begin hebben de meesten hier een nieuw bestaan opgebouwd.

De provincie Utrecht heeft in 2008 en 2010 een nieuwe Bodem- en Grondwatertrappenkaart van de Utrechtse veengebieden gemaakt. De kaartenserie biedt handvatten voor duurzaam gebruik en beheer van kwetsbare veengebieden en is ook prima inzetbaar bij veldwerk in de aardrijkskundeles.