Een van de redenen waarom de Amerikaanse verkiezingen zo fascineren, ligt in de geografie. Het gevecht om de vijftig staten wordt gevoerd als een militaire veldslag. Naarmate de eindstreep in zicht komt, weten de kandidaten precies waar ze moeten zijn met hun campagneoptredens en tv-spots.

We raken niet uitgepraat over voedsel. Sterrenkoks, dieetgoeroes en kookboekenschrijvers zijn de nieuwe helden. Bijna wekelijks verschijnt er nieuw superfood, vaak een oude groente of fruitsoort getooid met een nieuwe naam. Voedsel is ook een goede graadmeter geworden voor veranderingen in dorpen, steden en wijken: opeens adverteert de bakker met speltbrood, duiken er winkels met speciaalbier op en zetten restaurants quinoasalade op het menu.

We staan aan de vooravond van een heuse autorevolutie. Martin de Jong bekijkt waar in Nederland mensen al vol voor het groene rijden gaan.

 

Metrolijnen lopen niet kaarsrecht, hoewel dat er op de kaart wel altijd zo uitziet. Martin de Jong ontrafelt metrokaarten van over de hele wereld en ontdekt dat het toch in elke stad anders is.

De wereldkaart als tatoeage op je lichaam: het is hip. Wat betekent het, en kloppen de landkaarten wel? Martin de Jong vindt veel foto's op Instagram en Pinterest, en bekijkt ze nader.

De woningmarkt trekt aan: gemeente en procincie gaan weer op zoek naar nieuwe bouwmogelijkheden. Gemeente Zaanstad geeft op een kaart de mogelijke bouwplekken aan. Martin de Jong bekijkt het eens goed.

Martin de Jong heeft de beste kaart ontdekt: die van het Schotse dorpje Portree. Handgeschreven tips leiden de bezoeker naar de leukste plekken.

Dat lijkt wel een Vinex-wijk, dacht Martin de Jong vorig jaar tijdens een treinvakantie in Polen. Terwijl hij Warschau uitreed, zag hij in het akkerland een suburb in aanbouw. Strak van opzet, met veel dezelfde woningen en een mix van laagbouw en appartementen. Het had zo Almere kunnen zijn.

Martin de Jong  keek eens goed naar logo's die sommige Nederlandse bedrijven gebruiken en ontdekte dat Nederlands soms ineens een eiland, of zelfs een hele provincie mist.

Sinds 2005 stelt het Amerikaanse centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) aan een grote groep mensen de vraag: hoe tevreden bent u met uw leven, in het algemeen? Er zijn vier antwoorden mogelijk, van heel tevreden tot heel ontevreden. Martin de Jong leest de gelukskaart en concludeert: geluk is een ongrijpbaar fenomeen.