Kleiner-Brittannië?

‘Groot-Brittannië verandert in Klein-Brittannië’, kopte de Volkskrant in augustus 2015. Ruim 1700 kilometer kustlijn, op een totaal van 4500, wordt bedreigd door de zee, en de overheid besloot de natuur haar gang te laten gaan. Dat levert niet alleen voor geografen indrukwekkende kusten op. 

De Berg van Vuur, de Merapi, zaaide in november 2010 dood en verderf in de vruchtbare en dichtbevolkte regio rond Yogyakarta op Java. Van de 130 actieve vulkanen in Indonesië verkeerden er 20 in alarmfase 2 of hoger. De Merapi bereikte fase 4, twee andere zitten in alarmfase 3. Niet eerder waren zo veel vulkanen tegelijk onrustig. Tellen we daar de vele aardbevingen bij op, waaronder de rampzalige op Tweede Kerstdag 2004, dan is duidelijk dat de Indonesische eilandenboog een van de gevaarlijkste gebieden op aarde is.

Kathmandu, 25 april 2015; Haïti, 12 januari 2010; Sumatra, 26 december 2004. Dit zijn data van zware aardbevingen die binnen enkele minuten het leven eisten van duizenden mannen, vrouwen en kinderen. Door grafiet in breukzones te meten kan het risico op een aardbeving beter worden ingeschat, waardoor zulke rampen in de toekomst hopelijk minder levens kosten.