Begin maart start Gabriëlle Metz, plaatsvervangend ambassadeur in Libië, een blog op geografie.nl. Een land in oorlog – op slechts 300 km van Europa – is haar dagelijkse kost. Ze pendelt tussen Den Haag, Tunesië en Tripoli en onderhoudt contacten met de Libische overheid, de daar aanwezige landen en internationale organisaties en het maatschappelijk middenveld. Ze praat ons alvast bij over de ingewikkelde situatie in Libië. Met een vervolg op de website.

De COVID-19-pandemie is niet de eerste virusuitbraak die in Nederland tot aanzienlijke sterfte leidt. In 1918 heerste de Spaanse griep. Waar nu vooral  Brabant getroffen is, was dat toen Drenthe. Henk Huisjes spreekt met Albert Metselaar, die sinds de jaren 80 onderzoek doet naar de gevolgen van die pandemie uit het verleden.

Van attractie tot openbaar vervoer

Vóór 2025 moet in Amsterdam een nieuwe vorm van openbaar vervoer gereed komen, de IJbaan. Een kabelbaan over het IJ, tussen de wijken NDSM Marina op de noordoever en Minervahaven op de zuidoever. In een vlakke stad onder NAP mag het een noviteit zijn, elders is de kabelbaan allang ingeburgerd. Een duik in de geschiedenis.

Ook voor ontdekkingsreizigers geldt: publish or perish. Georg Meissner bezocht eind 19e eeuw de onbekende Bataklanden op Noord-Sumatra, maakte daarvan kaarten en bracht terloops een enorme collectie etnografica bijeen. Maar voor publicaties maakte hij geen tijd. Zijn aantekeningen op een oude wandkaart gaven aanleiding de hobby’s van deze avonturier te reconstrueren.

Hausse aan de waterkrachtcentrales

Wereldwijd zijn er plannen voor duizenden nieuwe stuwdammen met waterkrachtcentrales. Wildwatersporters zien met lede ogen de laatste ongetemde rivieren verdwijnen en tekenen protest aan. Grote natuurbeschermers sluiten zich  inmiddels aan. Ik spreek met Vera Knook, kritisch kajakker en waterbouwkundige, en duik in onderzoeksrapporten.

De naoorlogse wijk Overvecht in Utrecht staat te boek als ‘aandachtswijk’. Jongeren in deze wijk groeien op in een omgeving waar ze gemakkelijk te maken kunnen krijgen met armoede, stigmatisering en negatieve socialisatie,  zaken die hun sociale mobiliteit en plannen voor de toekomst kunnen bedreigen. Maar hoe denken de Overvechtse jongeren eigenlijk zelf over hun toekomst?

Aardrijkskunde is bij uitstek een vak waarin ongelijkheden in de maatschappij in Nederland en de rest van de wereld aan bod (moeten) komen. Racisme en discriminatie zijn daar voorbeelden van. Hoe behandel je als docent onderwerpen die controversieel zijn? 

Geografie heeft een lange geschiedenis als discipline met veldwerk in zowel nabije als verre landen. De scheiding tussen ‘het veld’ en ‘de universiteit’ wordt echter zelden in twijfel getrokken. Kolar Aparna, promovendus aan de Radboud Universiteit, stelde dit in de loop van haar onderzoek ter discussie en vraagt zich daardoor af wáár wetenschap plaatsvindt.

Voor 2020 wisten maar weinig mensen dat China een stad genaamd Wuhan heeft. Toch stond deze stad, die eigenlijk uit drie steden bestaat, al in 1655 in een atlas die in Europa ruim verspreid werd. Jezuïeten deden in die tijd tijdens bekeringsmissies veel geografische kennis op, zodoende leerde men in Europa toen al over gebieden ver weg.