Sint-Helena, een klein eiland in de Zuid- Atlantische Oceaan, is nog altijd een Brits overzees gebiedsdeel. Het is ook een van de moeilijkst te bereiken oorden op aarde. Dat veranderde eind 2017 met de opening van het vliegveld. 

Het is een heftig onderwerp: de Noordpool en het smelten van ijskappen en gletsjers. Discussies en debatten worden hierover gevoerd en dat is terecht, het is een onderwerp dat ons allemaal aangaat. In Nederland in verband met zeespiegelstijging en in het algemeen als gevolg van klimaatverandering. Hoe reageren we op zulke veranderingen? Kunnen we voorkomen dat de Noordpool helemaal smelt? Of zijn de zogenaamde tipping points al gepasseerd en verandert de natuur binnenkort van een vriend in een vijand? Om deze vragen te beantwoorden moeten we ook veranderingen in het verleden bestuderen. Vulkanische as gevonden op Spitsbergen helpt ons daarbij.

Maandenlang leefden de vier miljoen inwoners van Kaapstad met het doemscenario van Day Zero, de dag dat er geen water meer uit de kraan komt. Eerst zou die in april aanbreken, daarna in juli, in augustus en nu mogelijk pas in 2019. Kaapstad beleeft de toekomst van veel andere wereldsteden.

Naar een integrale oplossing

Het afgelopen jaar dook een groep studenten van de Universiteit Twente in de waterproblematiek van Kaapstad en omgeving, en ontwikkelde een model voor een integrale aanpak: het Smart Water Network.

De Nieuwe Hollandse Waterlinie is genomineerd voor een plek op de Unesco Werelderfgoedlijst in 2019. Het erfgoed staat echter zwaar onder druk door stedelijke uitbreiding. De vraag is wat er nog van de linie over is.

Sociaal mengen in volksbuurten gaat gepaard met fricties – het botsen en vaak schuren van oude en nieuwe bewoners. Soms kunnen ongewone, kunstzinnige acties de boel opschudden, de onverschilligheid ten opzichte van elkaar opheffen en betekenisvol zijn voor het verhaal van de buurt – er is gedeelde geschiedenis geschreven.

Waar zijn de drommen toeristen die het Liverpool van de Beatles, of Elvis’ Graceland aandoen naar op zoek? En hoe kan muziek leiden tot toerisme? Kortom: waarom is muziektoerisme tegenwoordig zo populair? Leonieke Bolderman ploos het uit in haar promotieonderzoek.

De nieuwe Omgevingswet

De nieuwe Omgevingswet bundelt de bestaande Wet ruimtelijke ordening en tientallen andere wetten die gaan over de fysieke leefomgeving. De integrale wet moet ervoor zorgen dat de kwaliteit van de leefomgeving verbetert en er meer ruimte komt voor initiatieven van burgers en bedrijven. Dat heeft echter heel wat voeten in de aarde. En hoe krijg je de mensen zover dat ze actief deelnemen?

In toetsen ligt de nadruk vaak op reproductie van kennis. Maar ze kunnen ook het leerproces bevorderen. Dat vereist wel heel wat van de makers. In een casestudy is onderzocht hoe je docenten daarin kunt ondersteunen.

De klimaatverandering en de verduurzaming van het energiegebruik vragen ruimte, net als natuurontwikkeling en de bouw van bijna een miljoen woningen. De gevolgen voor het landschap zijn onontkoombaar. Hoe en waar gaan die fundamentele transities plaatsvinden en kunnen we – slim als we zijn – de uiteenlopende ruimteclaims en beleidsdoelstellingen ook combineren?