Eind vorig jaar startte #onderwijs2032 om te bepalen wat jongeren moeten leren om optimaal te functioneren in de samenleving van de toekomst. Aardrijkskunde kan hen een reële kijk bieden op de wereld, nu en in de toekomst. Dat vergt allereerst inzicht in het beeld dat kinderen hebben van de toekomst – voor zichzelf en hun omgeving.

 

Het jaar 2016 is uitgeroepen tot het Internationale Jaar voor ' Global Understanding (Wereldwijd Begrip)' . Een belangrijk succes voor het vak geografie. Het initiatief hiervoor is genomen door het IGU - de wereldorganisatie voor geografie met Prof. Benno Werlen uit Jena als stuwende kracht. Een programma met activiteiten is in de maak, ook voor Nederland.

De Utrechtse geowetenschappers Philip Kraaijenbrink en Walter Immerzeel doen onderzoek in de Langtangvallei in de Himalaya. Door het analyseren van satellietbeelden na de aardbeving konden ze persoonlijk hulp bieden.

 

Anderhalf jaar na de ramp op de Filipijnen werd opnieuw een eilandenrijk in de Grote Oceaan getroffen door een tropische cycloon in de zwaarste categorie. Cycloon Pam liet een spoor van vernielingen achter op Vanuatu, dat in meerdere opzichten in een gevarenzone ligt.

De Gaiahypothese stelt dat de aarde een levend, zelfregulerend organisme is. Op Borneo is het de verwoesting van het regenwoud die daar aan raakt.   

Het is een aloude geografische vraag: heeft de natuurlijke omgeving invloed op conflicten? Leidt opwarming van het klimaat bijvoorbeeld tot meer oorlog? Onderzoeken spreken elkaar tegen.

De Gaiahypothese stelt dat de aarde een levend, zelfregulerend organisme is. Tom Wils over heilige bomen in Ehtiopië.

Een van de weinig opgemerkte verrassingen in het laatste IPCC-rapport was de aandacht voor geo-engineering, het bewust grootschalig ingrijpen in het klimaatsysteem op aarde. Steeds meer wetenschappers zien daarin een ‘Plan B’ voor het geval klimaatmitigatie en -adaptatie tekortschieten. Wat is geo-engineering precies en wat zijn de risico’s?

 

Mike Hulme, geograaf en een van de meest geciteerde klimaatwetenschappers, is een verklaard tegenstander van geo-engineering en pleit voor alternatieve strategieën. Geografen kunnen daarin volgens hem een belangrijke rol spelen.

 

Op de slotconferentie Klimaat voor Ruimte afgelopen december barstte het van de praktische ideeën voor aanpassingen aan het veranderende klimaat. Ook scholen kwamen met creatieve oplossingen.