Geologie van de Antillen (1): Aruba

‘One happy island’ zie je op de kentekenplaat van alle auto’s. Aruba is inderdaad één eiland en slechts 18 km2 groter dan Texel. De grote verscheidenheid aan geologische verschijnselen is dan ook wonderlijk. En de afwisseling tussen ijstijden en warmere perioden is hier veel beter zichtbaar dan in Nederland.

Als je Aruba nadert per vliegtuig of boot, is een van de eerste dingen die in het oog springen de berg. Hij is met 167 meter niet bijzonder hoog, maar heeft de mooiste vorm die je je bij een berg kunt voorstellen: perfect rond met vloeiende, enigszins holle hellingen, die oplopen tot een punt, de top. Hij heet simpelweg de Hooiberg, maar bestaat uit zeer zeldzaam gesteente, hooibergiet, dat is samengesteld uit grote, donkergroene kristallen. Je kunt de Hooiberg beklimmen via een trap, al moet je wel uithoudingsvermogen hebben. De trap telt 587 treden en wordt naar boven toe steeds steiler. Het kost algauw een half uur om boven te komen. Het uitzicht over het golvende landschap is prachtig. Bij helder weer kun je de kust van Venezuela zien liggen.