Afgelopen juli was Detroit bankroet – de grootste Amerikaanse stad tot nu toe. Daaraan gingen decennia vooraf van structurele economische veranderingen zoals de-industrialisatie, en een regionaal governance model dat woningbouw bleef stimuleren. De welvaart blijft steken in de suburbs, en de stad zelf verkommert: het verhaal van Detroit aan de hand van tien gebouwen.

Vraag iemand of hij Billund kent en het antwoord is waarschijnlijk ontkennend. Begin je echter over Legoland, dan weet iedereen waarover je het hebt. Door Lego heeft het Deense stadje wereldwijd bekendheid verkregen. Maar Billund probeert meer te zijn dan enkel Lego.

Hoe heeft Eindhoven de afgelopen jaren ondanks de crisis kunnen veranderen van een grijze company town in een stad waar ‘het’ gebeurt? Dat verhaal begint bij een peertje. En dat werd niet voor niets juist hier gemaakt.

De Zweedse industriestad Malmö heeft in twintig jaar een indrukwekkende transformatie doorgemaakt. De stad heeft een universiteit gekregen, investeert volop in duurzaamheid en heeft een bruisend centrum. Er spelen echter nog een hoop sociaaleconomische problemen, vooral in de armere stadsdelen.

Parkstad Limburg kampt sinds 1997 met een teruglopende bevolking. Allerlei initiatieven moeten bijdragen aan een duurzaam, grensoverschrijdend, toekomstperspectief.

Het IPCC heeft een nieuw rapport uitgebracht over de verwachte klimaatverandering. Is het allemaal meer van hetzelfde of heeft de wetenschap sinds het verschijnen van het vorige rapport progressie geboekt?

De jeugd heeft de toekomst, of het nu crisis is of niet. Studenten lopen echter tegen bezuinigingen op hoger onderwijs aan. Dit heeft invloed op hun bereidheid een deel van hun studie in het buitenland te volgen, en daarmee mogelijk ook op Nederlands ambities op het gebied van de kenniseconomie.

Een nationale wedstrijd over actuele aardrijkskundige onderwerpen, met leerzame voorrondes, een spannende finale en kans op uitzending naar de internationale olympiade. Geen wonder dat er dit jaar al ruim 4900 leerlingen deelnamen. Wie doet er mee in de volgende ronde?

Voort het eerst sinds 1975 gaat Willem Dragt de week na de vakantie niet naar school. Na 38 jaar leraarschap in Wageningen geeft hij het stokje door. Hij vertegenwoordigt een hele generatie docenten aardrijkskunde die met pensioen gaat.

China gaat zakelijke relaties met Afrika aan zonder de ideologische agenda die westerse landen aan leningen en hulp verbinden. Via joint ventures stelt China de toe- voer van grondstoffen naar het thuisland veilig en cre- eert het afzetmarkten voor de eigen goederen. Dit dwingt Europa de relatie met het Zwarte Continent te herzien.