Wie terugdenkt aan een eerste studiejaar, en zich het beeld van een toekomstig werkveld nog kan herinneren, begrijpt meteen dat er tussen toekomstbeeld en realiteit een aardige kloof kan ontstaan. Om die twee perspectieven zo goed mogelijk op elkaar aan te laten sluiten, verkennen studenten Geo media en design (GMD) tijdens het eerste studiejaar meteen de sector waarin zij later mogelijk werkzaam zullen zijn.
In een pubquiz hebben ze je als docent aardrijkskunde graag in het team. Wie weet immers waar het grootste deel van de wereldbevolking woont of wat mondiaal de gemiddelde levensverwachting is? Zulke kennis lijkt misschien triviaal, maar is essentieël voor een correct wereldbeeld.
De volksverhuizing van de atollen in de Stille Oceaan en de buyout in Oakwood Beach lijken ver weg, maar is dat wel zo? Moet ook Nederland omzien naar een Plan B?
Roemenië roept algauw associaties op met bendes die pinpassen skimmen, Roma voor de supermarkt, corruptie en de megalomanie van voormalig dictator Ceausescu. Maar er ontwikkelt zich ook een ander Roemenië, gebaseerd op de groei van het midden- en kleinbedrijf en jonge ondernemers in bijvoorbeeld de ICT.
Het gebruik van jenever en ander gedestilleerd lag rond 1900 hoog. ‘Drankmisbruik’, oordeelden geheelonthoudersverenigingen. Wat leert een GIS-analyse van een kaart uit 1888 met de ‘spiritusconsumtie’ per inwoner in 1123 gemeenten?
Wielrennen en aardrijkskunde gaan soms mooi samen.
In 1764 stichtten de Fransen op een gunstige plek aan de Mississippi en dicht bij de monding van de Missouri-rivier Saint Louis. De stad zou lange tijd een belangrijke rol spelen in de pelshandel. De Frans-Amerikaanse bezittingen tussen de Grote Meren en New Orleans lagen aanvankelijk ver van de Britse koloniën aan de Oostkust. Na de succesvolle doorkruising van de Appalachen (zoals bij Cumberland Gap, zie Geografie april 2019), schoof het ‘Britse’ kolonisatiefront snel op in westelijke richting en werden de latere staten Alabama, Indiana, Iowa, Kentucky, Mississippi, Ohio en Tennessee bezet. Gaandeweg beseften de Fransen dat hun posities in het centrale deel van Noord-Amerika uiteindelijk onhoudbaar zouden zijn. Toen Napoleon, die geld nodig had voor de oorlogsvoering in Europa, in 1803 de Franse bezittingen te koop aanbood, gingen de Verenigde Staten van Amerika daar direct op in. Door de aankoop – later bekend als de Louisiana Purchase – zou het territorium van de VS zelfs verdubbelen.
De wereld zit vol met deze zogenaamde ‘olifantenpaadjes’. Het is niet onwaarschijnlijk dat je al fietsend of wandelend door een stad of wijk ooit bent afgeweken van de voorbestemde paden. In plaats van het verharde pad te volgen neem je even snel een kortere route, dwars door het gras, om zo eerder en zonder veel onnodige moeite te arriveren op je plaats van bestemming.
Onze voorouders hebben de loofbossen in eigen land bijna volledig gerooid voor economisch gewin. Ook de herbebossing in de 20e eeuw was daar aanvankelijk op gericht. Staatsbosbeheer zag haar missie echter veranderen. Ze stuit daarbij op stevige weerstand. Want waarom moeten al die bomen om?
