De corona-epidemie lijkt op z’n retour, maar houdt ons al meer dan twee jaar in de ban. De internationale boekenserie Global Reflections on COVID-19 and Urban Inequalitiesrapporteert over de vele ongelijkheden die het virus niet per se heeft veroorzaakt, maar wel (uit)vergroot.

De basis voor de moderne economie is gelegd in Detroit. Hier zijn het Fordisme en de lopende band ontwikkeld. De muziek van Motown is een goede afspiegeling van de cultureel-maatschappelijke toestand in de jaren '60 en '70. Elementen daaruit zeggen iets over de relatie tussen muzikale invloeden en de ruimtelijke ontwikkeling van Detroit.

 

In (voormalige) achterstandswijken maken sociale huurwoningen plaats voor koopwoningen om meer welvarende stedelingen te trekken. In de Rotterdamse Afrikaanderwijk staan de oude bewoners daar minder negatief tegenover dan je zou verwachten.

De discussie over gentrificatie van oude stadswijken gaat inmiddels verder dan huizenprijzen en veranderende bevolkingssamenstelling. Het dagelijkse leven geeft aan wat er zich werkelijk afspeelt, vooral in de (semi-)openbare ruimte waar mensen elkaar ontmoeten, zoals het buurtcafé. Is deze plek wel zo gesloten en conservatief als wordt gedacht?

Afgelopen juli was Detroit bankroet – de grootste Amerikaanse stad tot nu toe. Daaraan gingen decennia vooraf van structurele economische veranderingen zoals de-industrialisatie, en een regionaal governance model dat woningbouw bleef stimuleren. De welvaart blijft steken in de suburbs, en de stad zelf verkommert: het verhaal van Detroit aan de hand van tien gebouwen.

Op de Kop van Zuid heeft de gemeente Rotterdam een aantrekkelijke wijk voor (young) professionals met kinderen ingericht. En het werkt: Stadstuinen is als een klein dorp, met veel onderling contact. Maar het is ook een enclave – de verbinding met de omliggende wijken ontbreekt. En uiteindelijk trekken mensen toch weer weg.