In november 2016 ratificeerde het Colombiaanse Congres het vredesakkoord tussen de regering en de guerillabeweging FARC. Het moeilijkste onderdeel van het vredesproces moet echter nog beginnen. Colombia is een verdeeld en politiek gepolariseerd land. Het zal moeilijk zijn de beloften van gerechtigheid, landverdeling en beëindiging van de drugshandel in te lossen.

Terwijl het de EU maar niet lukt om vluchtelingen uit het Midden-Oosten en Afrika fatsoenlijk op te vangen, worstelt Zuid-Amerika ook met eigen ontheemden. Twee casestudies.

De Brexit-onderhandelingen zijn begonnen op 29 maart, toen premier May met een brief aan Brussel artikel 50 formeel in werking stelde. De media hebben het over een (vecht)scheiding, maar het voortbestaan van twee unies staat op het spel: het Verenigd Koninkrijk en de EU.

De slogan ‘Cities without Slums’ van het multilaterale consortium Cities Alliance roept niet op tot het neerhalen van slums, maar tot het verbeteren van de woonomstandigheden in deze buurten. 83 procent van de Zuid-Amerikanen woont in de stad, onder wie velen in informele volksbuurten. Zelfbouw is dé strategie om een dak boven het hoofd te krijgen.

Brussel is de hoofdstad van het surrealisme. Van Paul Nougé, Louis Scutenaire, Irène Hamoir, E. L. T. Mesens, Marcel Mariën, maar vooral René Magritte. Op 15 augustus is het precies 50 jaar geleden dat de surrealistische meester overleed. Daarom hebben het Brussels Stadsgewest en de Brusselse gemeente Jette, waar hij van 1930 tot 1954 woonde, 2017 uitgeroepen tot Magrittejaar. Dat begint op 11 maart en eindigt op 9 september. Nog net geen half jaar dus. Omdat 50 jaar een halve eeuw is? Of om het surrealisme te vieren?

Dwars door de historische binnenstad van het Ecuadoraanse Cuenca loopt een kilometers lange bouwput. De ooit slaperige provinciestad krijgt een sneltramverbinding. Het project is onderwerp van verhitte discussies, die de ambities én beperkingen van stadsbestuurders en planners in middelgrote steden van Zuid-Amerika pijnlijk duidelijk maken.

Met jaarlijks 22,5 miljoen passanten die via Düsseldorf Airport vliegen, beschikt de stad over een wereldwijd bereik. Toch bleef de teller in 2015 op 4,4 miljoen overnachtingen steken. Het binnenhalen van de start van de Tour de France biedt Düsseldorf dé kans om de rest van de wereld te laten zien wat ze te bieden heeft. We nemen, in stijl, de fiets voor een verkenning.

Buenos Aires is een van de minst groene steden ter wereld met maar 1,8 vierkante meter openbaar groen per hoofd van de bevolking, waar de Wereldgezondheidsorganisatie minstens 10 vierkante meter aanbeveelt. Zelfs dat schaarse groen wordt bedreigd, waarbij het stadsbestuur goud garen spint en buurtbewoners tegen elkaar uitspeelt.

Verhalende kaarten zijn niet nieuw. Oude wereldkaarten werden volgeschreven met teksten en voorzien van illustraties. De verhalende kaart lijkt in onze tijd weer bezig aan een terugkeer. De weg vinden lukt prima met Google Maps op je telefoon, waardoor er meer ruimte is gekomen voor andere functies van een kaart. Voor de ingang van het vernieuwde station in Zaandam hangt een fraaie, meterslange kaart die de bezoeker verwelkomt.