Voor de oudere tv-kijkers heeft ‘Taos, New Mexico’ wellicht nog een bekende klank. Tussen 1970 en 1977 (en vele herhalingen daarna) speelde acteur Dennis Weaver immers de hoofdrol in de serie McCloud, over de gelijknamige politieman uit Taos New Mexico, die meehielp bij de misdaadbestrijding in New York City. Uiteraard gezeten op een paard, met cowboyhoed en dito laarzen. Het huidige Taos ligt zo’n 80 km ten noorden van New Mexico’s hoofdstad Santa Fe, telt ongeveer 6000 inwoners en vormt het administratieve en verzorgende centrum van Taos County, met zo’n 35.000 inwoners en een bevolkingsdichtheid minder dan 1 persoon/km2.

In een poging geografisch besef over te brengen, liep ik ooit met mijn jonge dochter van de monding tot de bron van de Renkumse Beek. Laat dat nu precies zijn wat de makers van Grondtonen in hun zesdelige podcast ook doen.

Terugschrijdende erosie

Als kind speelde ik graag aan het strand. Het leukst was dat bij laagwater: de zee had zich teruggetrokken, maar het zand was nog nat. Ideaal om ‘waterwerken’ uit te voeren. Bijna altijd stroomde er vanuit plaatselijke ondiepten water naar zee. Het strand was daar net een waterloopkundig laboratorium. Mijn eerste kennismaking met het voortdurend veranderen van de stroming en… terugschrijdende erosie.

Restauratie gedenksteen op Spitsbergen

Op Amsterdameiland in het noordwesten van Spitsbergen staat een Nederlandse gedenksteen uit 1878. In Geografie mei 2020 werd een expeditie aangekondigd om dit monument weer leesbaar te maken. Vanwege covid-19 ging die reis niet door. Maar met de steen kwam het uiteindelijk toch goed.

De nieuwe Geografie is uit! Je leest over raciale geletterdheid en het aardrijkskundeonderwijs, het gedachtengoed van Jan Hinderink, de thuishaven van de armen, terugschrijdende erosie en meer.

Foto's van autoloze zondagen uit de jaren '70 zijn haast iconisch geworden. Maar in toekomstige wijk Merwede wordt dit beeld straks normaal. In Utrecht wordt vanaf dit jaar gebouwd aan de grootste autovrije buurt van Europa. Aan het Merwedekanaal, komt naast 6000 woningen veel groen en weinig tot geen asfalt. Veel ruimte voor de fiets en om buiten te spelen dus!

De lijn richting het oosten gaat van het veenweidegebied rondom de Amstel naar het rivierengebied van de Vecht. De verbinding tussen beide rivieren ten zuiden van Amsterdam loopt via de Holendrecht, het Gein, de Gaasp, de Winkel en de Angstel. Welke kade of dijk je ook volgt: het water ligt boven het omliggende maaiveld. Je moet even goed kijken, want je hebt hier geen echte heuvels. Maar onder onze voeten, ingepakt in jongere lagen zand, veen en klei, ligt een bescheiden heuvellandschap.

Bij de presentatie van zijn boek De aarde volgens W.F. Hermans op 11 januari in Amsterdam ontving Salomon Kroonenberg de Planciusmedaille van het Koninklijk Nederlands  Aardrijkskundig Genootschap uit handen van fysisch geograaf en KNAG-bestuurslid Wim Hoek. Deze refereerde eraan dat Kroonenberg na Felix Vening Meinesz nu de tweede Nederlandse aardwetenschapper is die zowel de Van Waterschoot van der Gracht Penning (KNGMG) als de Planciusmedaille (KNAG) heeft ontvangen.

Is thuis ouder worden de beste mogelijkheid? Als we veel van de beleidsmakers moeten geloven, dan is dat inderdaad zo. Maar wie verder kijkt, ziet ook moeilijkheden naar voren komen, en komt tot de conclusie dat alternatieven soms beter zijn. Deze zijn echter niet altijd beschikbaar. In dit themanummer kijkt AGORA kritisch naar het thuis ouder worden.