Met ruim 500 miljoen gebruikers is Facebook verreweg de grootste social network site ter wereld. Ook in de Argentijnse sloppenwijk Villa 31 de Retiro blijkt Facebook mateloos populair. Het opent een venster op de wereld en kan een rol spelen in de educatie en bewustwording van de kansarme bewoners. Omgekeerd hebben Nederlanders ondanks de globalisering nauwelijks een idee van het leven in de sloppenwijk.

Toscane is een openluchtmuseum. Althans, voor sommigen. Ik heb weleens ergens gelezen, al heb ik dat vast niet correct onthouden, dat Toscane meer kunstschatten en monumenten herbergt dan de rest van Europa bij elkaar. Ook al is het misschien niet helemaal waar, het zou me niets verbazen.

Sinds eind jaren 70 is Afghanistan het toneel van (burger)oorlog en geweld. Het effectieve management van traditionele irrigatiesystemen in de noordelijke provincies Balkh en Jawzjan is volledig onderuit gehaald. En daarmee komt het bestaan van veel families in gevaar.

Steden kunnen op een gegeven moment hun bestaansreden verliezen, overlijden en vervallen tot ware ‘spooksteden’. Er zijn ook nieuwe steden of wijken die nooit echt tot leven komen. Of het moet zijn als toeristische attractie.

Aan de interpretatie van een kaart van verkiezingsuitslagen zitten haken en ogen. Tegenwoordig wordt kiesgedrag ook vaak geïnterpreteerd op basis van enquêtes onder steekproeven. Maar ook hieraan kleven bezwaren. Combinaties van beide kunnen uitkomst bieden. Het moment is ernaar: de electorale krachtverhoudingen in ons land ondergaan een structurele wijziging.

De Verenigde Naties hebben 2011 uitgeroepen tot Year of Forests. Bosgebieden hebben een belangrijke ecologische én economische functie, vooral voor de lokale bevolking. In Nederland stagneert de groei van het bosareaal echter, onder andere door… natuurontwikkeling.

Johanna Stange (31) studeerde Environment and Resource Management in Waterloo in Canada. Daarna gaf ze zich vijf jaar om professioneel danseres te worden in Berlijn. In 2010 dook ze weer in de boeken. In Utrecht volgde de Canadese de eenjarige masteropleiding International Development Studies. Met haar masterthesis Promoting Organic Food for Sustainable Consumption won ze afgelopen juni de Marc de Smidt scriptieprijs van onderzoeksbureau Stogo.

Ver van mijn bed, zullen veel Nederlanders denken als het over aardbevingen gaat. De beving van 8 september – de twee na heftigste in honderd jaar – richtte niet eens schade aan. Toch blijkt uit recent geologisch onderzoek dat het slechts een kwestie van tijd is voor Nederland een zware aardbeving zal beleven. Vooral Limburg loopt gevaar.

Transformatie van twee havengebieden

New York City heeft een omvangrijke dienstensector waaronder het financiële district rondom Wall Street en de entertainment op Times Square. Ooit floreerde NYC als industrieel centrum met havens, suikerraffinaderijen, drukkerijen en de kledingindustrie. Het werk trok veel immigranten uit Europa aan. Voormalige havengebieden als Red Hook en Jersey City hebben de laatste decennia een metamorfose ondergaan.