China is de tweede grootste economie ter wereld, na de Verenigde Staten. Het heeft de afgelopen decennia een eigen pad gevolgd, geworteld in de geschiedenis en het specifieke normen- en waardenstelsel van politiek en samenleving. Met andere accenten in het ontwikkelingsmodel en -patroon probeert China sinds kort scheefgroei tegen te gaan en het economische succes te bestendigen. De nagestreefde harmonieuze samenleving laat echter nog even op zich wachten.

In de jaren '80 werd Brazilië geplaagd door economische crises en een hyperinflatie die in 1994 opliep tot 2000 procent. Maar vanaf 1995 wist het land, aanvankelijk volgens de strenge spelregels van het IMF maar ook dankzij sociale programma’s voor de arme bevolking, uit een diep dal te klimmen. Nu gaat het economisch zo goed dat Brazilië een positie met meer beslissingsmacht opeist in het bestuur van het IMF.

Menige stad zal jaloers zijn op de aandacht die Wrocław de komende tijd Europawijd krijgt. De Poolse stad is een van de speelplekken van de EK-finale voetbal en zal in 2016 culturele hoofdstad zijn. Portret van een stad die als een feniks uit haar as is herrezen.

De export van ICT-diensten speelt een prominente rol in het economische succes van India. Maar ook de industrie en andere dienstverlening breiden snel uit dankzij de export én de toenemende binnenlandse vraag. De stedelijke bevolking van India is nu de kracht die de economische groei bestendigt via haar bestedingen. Bijna tweederde van de Indiase bevolking leeft echter nog op het platteland, velen in bittere armoede.

Het EK Voetbal dat nu in Polen en Oekraïne speelt, moet beide landen in de etalage zetten. Minister Joanna Mucha van Sport en Toerisme zegt op haar website: ‘We gaan er alles aan doen om de voetbalsupporters over te halen Polen nogmaals als toerist te bezoeken’.

De soap rond de Hedwigepolder is vooral aangejaagd doordat de Nederlandse bestuurders niet snappen wat het uiteindelijke doel van de ontpoldering is: veiligheid!

Een miljoenenstad midden in de jungle: hoe kan zoiets bestaan? De enclavepositie als vooruitgeschoven post in de Amazone en taxfreezone heeft Manaus economisch op de kaart gezet, zonder dat de omringende natuur daar zwaar onder leed. Als Manaus straks wordt aangesloten op het nationale wegennet, zal dat drastisch veranderen.

Leerlingen adopteren een stukje regenwoud en houden via satellietbeelden in de gaten waar ontbossing plaatsvindt. Ze rapporteren daarover aan lokale onderzoekers en praten erover in de eigen klas en via internet met leerlingen elders in de wereld. Dat levert moderne en inspirerende aardrijkskunde op.

Vroeger waren een groeiende bevolking en economie bijna overal in Nederland vanzelfsprekend. Nu is voor de meeste gebieden onduidelijk of er de komende decennia groei dan wel krimp zal plaatsvinden. Decentralisatie van het ruimtelijk beleid kan de onzekerheid versterken. Dat vraagt om nieuwe strategieën.