Van 8 tot en 11 april vindt de eerste conferentie BeNeLux Geography plaats in Leuven, België. Hier presenteren de geografische gemeenschappen van België, Nederland en Luxemburg hun geografisch en planologisch onderzoek en werkzaamheden en bespreken dit met vakgenoten.
Tot 2006 organiseerde het KNAG de Nederlandse Geografendagen en in België waren er in 2024 nog de Belgische Geografendagen. Hierop bouwt BeNeLux Geography voort en gaat verder, want ook Luxemburg doet mee. Doel is wetenschappers en professionals bijeen te brengen en hun blik te verruimen voorbij de veelal afgebakende specialisatie waarin zij werken.
Het wetenschappelijk comité heeft al zestien sessie voorgesteld en daar komen binnenkort nog sessies bij die vanuit het publiek zijn voorgedragen. Een blik op de onderwerpen toont de fantastische breedte van het geografisch onderzoeks- en werkveld. Vanzelfsprekend wordt er in één sessie gespeurd naar overeenkomsten en verschillen tussen Nederland, België en Luxemburg. Denk aan ligging, bevolkingsdichtheid en economische ontwikkeling.
Ook de geografische werkvelden worden onder de loep genomen. Geografie kent een lange traditie in het overbruggen van de grenzen tussen de natuurwetenschappen en de sociale wetenschappen door vraagstukken vanuit een ruimtelijk perspectief te benaderen. Dat doen we als geografen niet altijd en overal op dezelfde manier. Ook gaan we verschillend om met natuur, milieu en klimaatproblemen en zijn we in meer of mindere mate verbonden met de eigen plek op aarde. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor hoe we omgaan met macht en ruimte in relatie tot ontwikkeling en hoe we dit visualiseren middels countermapping of sociale cartografie.
Andere onderwerpen die aan bod komen zijn de veranderingen die AI brengt, innovatie en ondernemerschap, een geografische benadering van gezondheidsrisico’s, mobiliteit, wonen, de verouderende bevolking en werken op afstand. Nu al is het moeilijk voorstelbaar dat de geografische interesse van deelnemers niet bevredigd gaat worden. Maar kijk vooral zelf naar de volledige lijst met (deel)sessies en plan een bezoek.