Duurzaam Benidorm?

De Costa Blanca voorbij de clichés

Vorig jaar stond Groeten uit Benidorm hoog in de bestsellerlijsten. ‘Zonnige stranden, Hollandse cafés, bitterballen en karaoke: de nieuwe roman van Hendrik Groen neemt je mee naar de Costa Blanca’, aldus uitgever Meulenhoff. Maar zo plat is het plaatje niet. Het gebied is ook een duurzame vakantiebestemming en ‘de gezondste regio van Europa’.

Vanaf sinaasappelmetropool Valencia rijd je binnen zo’n anderhalf uur in zuidelijke richting naar de Costa Blanca. Het gebied valt bestuurlijk onder de autonome regio Valencia en hoort daarbinnen bij de provincie Alicante. Grofweg strekt het zich uit van Dénia in het noorden tot Pilar de la Horadada in het zuiden. Tussen beide badplaatsen ligt een kuststrook van bijna 250 kilometer, met kliffen, duinen en natuurlijk de stranden waar deze costa bekend om staat. Vergeleken met andere Spaanse kuststreken heeft de Costa Blanca een variëteit aan landschappen en een klimaat met relatief milde winters en gematigde zomers. Dat de zon hier meer dan driehonderd dagen per jaar schijnt, maakt het gebied vanouds tot een toeristenmagneet. Maar niet alleen zonaanbidders en overwinteraars uit West- en Noord-Europa waarderen de Costa Blanca. Spanjaarden hebben er tweede huizen, gezinnen komen af op de thema- en pretparken rond Benidorm en wielrenners trainen in het bergachtige binnenland. En ook bij steeds meer kunst- en cultuurfanaten valt de regio in de smaak.