Einstein in de Euregio: luisteren naar tijd en ruimte

De Euregio Maas-Rijn is in de race voor ’s werelds meest geavanceerde ondergrondse observatorium voor zwaartekrachtgolven, de Einstein Telescope. Er zijn meer regio’s in beeld. De geologische gesteldheid van het gebied kan doorslaggevend zijn voor de locatiekeuze. 

Het ontstaan van het heelal houdt wetenschappers al eeuwen bezig. Grote doorbraken zijn de afgelopen honderd jaar gemaakt door grootheden als Stephen Hawking, Peter Higgs, Edwin Hubble, Vera Rubin en natuurlijk Albert Einstein. Zij hebben allemaal een stukje inzicht verschaft in het ontstaan en uitdijen van het heelal. Toch zijn nog lang niet alle vragen beantwoord en past niet ieder inzicht bij de recente waarnemingen van de laatste generatie observatoria, zoals de James Webb-ruimtetelescoop. Voortbouwend op Einsteins relativiteitstheorie wordt onderzocht hoe extreem zware objecten, zoals zwarte gaten en neutronensterren, de ruimtetijd krommen. De Euregio Maas-Rijn (Maastricht-Luik-Aken) zou hierin een grote rol kunnen gaan spelen. De Vlaamse overheid heeft al 500 miljoen euro gereserveerd, terwijl de Waalse en Nederlandse overheden respectievelijk 200 en 870 miljoen opzij hebben gelegd voor de in totaal 2,3 miljard euro die de bouw gaat kosten.