In memoriam: Pieter Augustinus (1938-2026)
Op 28 februari 2026 is Pieter Augustinus overleden op 87-jarige leeftijd. Pieter was een Fysisch Geograaf in hart en nieren.
Pieter begon zijn carrière bij de vakgroep Fysische Geografie aan de Drift in Utrecht in 1967 met een onderzoek beurs van WOTRO (Wetenschappelijk onderzoek van de Tropen). Met deze beurs startte hij zijn morfologisch onderzoek naar de ontwikkeling van de chenierkust van Suriname, een kust bestaande uit zandige strandwallen omgeven door een geheel aan modderbanken. In 1978 rondde Pieter zijn proefschrift af met de titel ‘The Changing Shoreline of Suriname’.
Kusten zoals die in Suriname bleven zijn interesse houden en hij deed gedurende zijn lange loopbaan onderzoek naar zowel modderkusten als delta’s in onder anderen Vietnam, China en Frankrijk. In 1985 nam hij deel aan de Indonesisch - Nederlandse Snellius-II expeditie om onderzoek te verrichten naar de ontwikkeling van rivierdelta’s langs de kust van Java. Suriname bleef echter altijd een centrale plaats houden in zijn onderzoek en dit land had een speciale plek in zijn hart veroverd.
De interesses van Pieter waren overigens zeer breed. Zo was hij tevens deskundig op het gebied van de vegetatie-ecologie, bodemerosieprocessen, geologie etc. Pieter was daarnaast een inspirerend en enthousiasmerend docent. Hij heeft aan vele generaties fysisch- en sociaalgeografen college gegeven en ze meegenomen op veldwerk of excursie. Vele jaren heeft Pieter ook actief bijgedragen aan de deeltijdopleiding voor leraren Aardrijkskunde.
Pieter werd in 1999 benoemd tot Hoogleraar Fysische Geografie met bijzondere aandacht voor modderkusten. In 2001 ging Pieter met emeritaat maar hij bleef ook daarna actief in het onderzoek. Het begeleiden van promovendi deed hij met plezier en hij heeft dat tot in December 2025 met veel passie gedaan. In Geografie 25|3 schreef Pieter nog een artikel over natuurvriendelijk kustbeheer voor Suriname. Met het overlijden van Pieter verliezen wij een zeer deskundig collega en een goede vriend.