Triomf van de natiestaat

Nationalisme

De natiestaat is wereldwijd het standaardmodel geworden. Over het ontstaan, de verspreiding en hegemonie ervan schreef Eric Storm Nationalisme. Veel aandacht heeft hij voor de ‘nationalisering van de fysieke omgeving’. Is het ook een boek voor geografen? 

Sinds 1958 organiseert Ierland jaarlijks de Tidy Towns-competitie. Welke plaats verzorgt haar gebouwde omgeving, openbare ruimte en landschap het best? Tegenwoordig ligt de nadruk op duurzaamheid, gemeenschapszin en vrijwilligerswerk. De strijd om de titel van Ireland’s Tidiest Town is fel. In 2024 reikte de minister van Rural and Community Development de prijs uit aan Ballincollig, een voorstad van Cork. Er deden 904 plaatsen mee. Ook andere landen hebben zulke nationale competities. Duitsland bijvoorbeeld kent sinds 1961 Unser Dorf soll schöner werden, tegenwoordig bekend als Unser Dorf hat Zukunft. In 2023 namen 1100 dorpen deel. Zeven daarvan kregen elk een gouden medaille en 15 duizend euro. De bondsminister voor landbouw, Cem Özdemir, reisde het jaar daarop vijf dagen langs deelnemers, keurig verdeeld over vijf deelstaten. En Frankrijk pakt sinds 1959 uit met Villes et Villages Fleuris. Onder plaatsnaamborden van 4785 plaatsen (in 2023) hangt een bord met één tot maximaal vier bloemen. Een Conseil National deelt de bloemen uit; kandidaten voor vier bloemen krijgen bezoek van een nationale jury. Die hoogste onderscheiding hebben 278 communes; maximaal 9 daarvan krijgen zelfs la Fleur d’Or.